Андрогены — общее собирательное название группы стероидных мужских половых гормонов, производимых половыми железами (семенниками у мужчин и яичниками у женщин) и корой надпочечников и обладающих свойством в определённых концентрациях вызывать андрогенез, вирилизацию организма — развитие мужских вторичных половых признаков — у обоих полов.
К андрогенам относятся следующие гормоны:
Физиологические свойства
- Андрогены оказывают сильное анаболическое и анти-катаболическое действие, повышают синтез белков и тормозят их распад;
- повышают утилизацию глюкозы клетками за счёт повышения активности гексокиназы и других гликолитических ферментов;
- понижают уровень глюкозы в крови;
- увеличивают мышечную массу и силу;
- способствуют снижению общего количества подкожного жира и уменьшению жировой массы по отношению к мышечной массе, но могут увеличить отложения жира по мужскому типу (на животе) при одновременном уменьшении отложений жира в типично женских местах (ягодицы и бедра, грудь);
- андрогены оказывают атерогенное влияние на липидный обмен, снижая содержание в крови липопротеинов высокой плотности и увеличивая концентрацию липопротеинов низкой плотности (поэтому у мужчин выше риск атеросклеротических изменений сосудов);
- андрогены повышают возбудимость психосексуальных центров ЦНС, либидо (сексуальное влечение) у обоих полов, частоту и силу эрекций полового члена у мужчин, силу эрекции клитора у женщин;
андрогены вызывают появление или развитие мужских вторичных половых признаков:
- понижение и огрубление голоса;
- рост волос на лице и теле по мужскому типу;
- превращение пушковых волос на лице и теле в терминальные;
- усиление секреции пота и изменение его запаха;
- у мужчин — увеличение размеров полового члена и яичек до генетически заданного максимума, пигментацию мошонки и развитие складчатости кожи мошонки, пигментацию сосков;
- формирование мужского типа лица и скелета;
- увеличение размеров простаты и количества секрета в ней.
При определённой генетической предрасположенности (наличии в коже головы фермента 5-альфа-редуктазы) андрогены могут вызывать облысение головы по мужскому типу.
У женщин андрогены в характерных для мужчин концентрациях вызывают:
- увеличение размеров клитора и половых губ и сближение половых губ (что делает их более похожими на мошонку);
- частичную атрофию молочных желез, матки и яичников;
- прекращение менструаций и овуляций, бесплодие;
- у беременной на ранних стадиях высокие концентрации андрогенов вызывают выкидыш в связи с остановкой роста размеров матки и создающейся в матке «теснотой» для плода, несмотря на то, что сами по себе андрогены вызывают расслабление мускулатуры матки подобно прогестерону;
- понижают секрецию влагалищной смазки, в силу чего при высоком уровне андрогенов у женщин вагинальный половой акт может стать болезненным;
- появление темных волос на лице, руках, ногах, прыщей;
- усиление секреции сальных желез, что делает волосы и кожу лица жирными;
- поведение становится мужским, появляется раздражительность, агрессия.
Повышенное содержание половых гормонов приводит к уменьшению продолжительности жизни организма, увеличивая его износ.